Как братья Сорокины нашли уголь в Тугайкуле

Архитектор и краевед Михаил Семёнов описывает событие так. В 1904 году казаки Тугайкульского поселка жили на берегу озера, но вода в нём оказалась солёной и горькой, а родники пересохли из-за вырубки лесов. Пришлось копать колодцы во дворах. Братья Сорокины решили углубить свой колодец. Прошли несколько метров — сначала земля, потом камень, а затем наткнулись на целый пласт чёрной породы. Присмотрелись — уголь! Смекнули братья, что на этом деле можно поживиться. Один из них оседлал коня, взял глыбу угля и повёз в Челябинск к уездному атаману. Тот доложил о находке в Оренбург.

Краевед Яков Порохин называет другую дату — 1905 год — и приводит иную историю. Работники богатого казака Сорокина — Никита Завьялов и Герасим Костылев — копали колодец и наткнулись на чёрный камень. Сначала не придали значения, но один из кусков случайно попал в костёр и загорелся. Одноглазый Герасим, сидевший ближе к огню, отложил еду и тронул уголёк черенком лопаты. Камень рассыпался и ещё сильнее полыхнул жаром, издавая терпкий запах.

Тут подошёл сам Сорокин — проверить, как продвигается работа. Увидел кучу необычных камней, спросил, что это. Работники пожали плечами. Тогда Никита показал ему горящий уголь в костре. Сорокин уже слышал о горючем камне. Схватив несколько кусков, он торопливо пошёл в казачье правление. Высыпал уголь из подола рубахи прямо на стол. Писарь произнёс: «Что же ты, Акинтий Осипович, тащишь всякую грязь на стол атамана?» Но Сорокин возразил: «Это не грязь, это камень, которым паровые машины топят».

Так или иначе, весть о тугайкульском угле быстро разнеслась. Посёлок наводнили предприниматели — все хотели заключить договоры на разведку и разработку недр.

Стоит отметить, что дом казаков Сорокиных сохранился и по сей день.