Основатель Копейска Иван Ашанин

Находка в колодце

Уголь, благодаря которому на карте мира появился Копейск, как известно, был найден в колодце дома казаков Сорокиных в поселке Тугайкульском.
Краевед Михаил Григорьевич Семёнов в книге «Копейск», изданной в Челябинске в 1959 году, являющейся классическим трудом по истории города, изложил следующую версию находки солнечного камня: «В 1904 году многие казаки копали и углубляли колодцы, хотя и жили они на берегу озера: вода в Тугайкуле была соленая и горькая, а речки и родники, с тех пор как леса вокруг были вырублены, пересохли. Решили углубить колодец у себя во дворе и братья Сорокины. Прошли они вглубь несколько метров — трудно стало копать, камень стал попадаться, а потом целый пласт из черного камня преградил им путь к воде. Разглядели хорошенько — уголь. Смекнули братья, что на этом деле поживиться можно. Оседлал казак Сорокин коня, взял глыбу выкопанного угля и отвез ее уездному атаману в Челябинск, который сообщил о находке атаману Оренбургского казачьего войска, а тот, в свою очередь, — губернатору».
Новость о находке тугайкульского угля заинтересовала предпринимателей, наводнивших поселок для заключения договоров на разведку и разработку полезного ископаемого.

В 1906 году была произведена бурением разведка около берегов озера Тугайкуль. Почти все шесть буровых скважин прошли угольные пласты, залегавшие недалеко от поверхности. Горными работами занимался Сергей Аристархович Подъяконов, вошедший в историю как исследователь природных богатств Урала. Изыскатель сделал вывод о найденном угле: «Разработка его является затруднительной и требует больших капталов для достижения массовой производительности».
В то же время Войсковое хозяйственное правление Оренбургского казачьего войска высказало предположение, что с проведением железной дороги вдоль угленосной толщи в направлении Орск-Челябинск на данной территории появятся крупные промышленные центры.


Жена Ашанина.

Лесопромышленник из Пензы

Представителем пензенского лесопромышленника в губернской столице был Цветков, знавший упомянутого выше Сергея Подъяконова. Горный инженер поделился информацией с представителем пензенского лесопромышленника в Оренбурге Цветковым о тугайкульском угле. В это же время пензенский предприниматель Иван Николаевич Ашанин поставлял лес для строительства Оренбургской железной дороги. Ашанин решил организовать предприятие по добыче ископаемого. Подъяконов и Цветков становились его компаньонами. В создании будущего угольного товарищества принял участие мещанин Эдуард Кан из латвийского города Тукумса, продавший свой участок Ашанину из-за незнания порядка разведочных работ.
Сам Ашанин никогда не был на угольных копях, вся работа велась через поручителей. Становление родоначальника добычи угля на Южном Урале как предпринимателя связано с удачным браком на дочери влиятельного пензенского купца Михаила Федоровича Карпова, представителя известной торгово-промышленной династии.
Авторитет начинающего предпринимателя возрос после приобретения в губернском центре дома с усадьбой.

В 1891 году пензенское купечество избирает его своим старостой. А в 1896 годе на реке Суре Ашанин устроил пристань, а за рекой — лесопильный завод. Складские помещения хранили большие запасы бревен, теса, досок, горбыля, реек, пластин. Началась успешная торговля лесоматериалами. Заводские шпалы поставлялись на Южный Урал для строительства Оренбургской железной дороги. От своих представителей он узнал и о Тугайкульском месторождении угля.

Первый год работы угольных копей

В апреле 1907 года в прибрежной части озера Тугайкуль у одноименного поселка началось освоение каменноугольного бассейна. Иван Ашанин, арендовавший угленосные земли в этом районе, назначил управляющим копями своего компаньона Кана, который по совместительству возглавлял образованную в том же году итальянскую компанию капиталистов.

Шахту № 1, глубиной 20 метров, названную Ашаниным по имени своей жены «Екатерина», строили вручную: кирками и лопатами копали землю, насыпали ее в бадью и при помощи конного ворота поднимали вверх. При проходке штреков 6 июня 1907 года был выдан на-гора первый уголь. Вокруг шахты появились три домика бревенчатой постройки: контора копей, дом управляющего копями и штейгера — горного мастера, заведующего рудничными работами. В июле происходила установка паровых машин. Чтобы ускорить процесс выдачи угля, на поверхности и в штреках к стволу шахты были подведены рельсовые пути для вагонеток.



Июль ознаменовался строительством узкоколейных железнодорожных путей до разъезда 14-й версты (Потанино). Укладка шпал, рельсов, возведение переводов, семафоров обошлись Ашанину в 40 тысяч рублей. Длина ветки составила 8 верст (более 8 километров). В 1908 году она была введена в эксплуатацию. Уголь перевозился по рельсам в телегах, запряженных лошадьми.
В том же месяце началось строительство шахты № 2, жилых домов и служебных зданий, казармы для рабочих. К осени были построены деревянный двухэтажный дом для начальства, двухквартирный дом для бухгалтера и кассира, саманная конюшня, кладовая. У шахты № 2 расположились мастерская, кузница и деревянная засыпная казарма.
Добываемый уголь был разделен на три сорта. Первый сорт стоил 20 копеек за пуд, второй — 17 копеек за пуд, третий — 11 копеек за пуд. Третий сорт представлял собой мелкие отбросы, сор, из которого предполагалось изготовлять брикеты.
За первый год эксплуатации Челябинского каменноугольного бассейна шахты выдали 967 тонн угля. Основными его потребителями стали жители Челябинска, ближайших поселков и деревень, мелкие заводы и мельницы. Из-за постройки ветви от копей к Транссибирской магистрали Ашанин занялся вопросами увеличения добычи угля.
Близость угольного месторождения к железной дороге, большой спрос на минеральное топливо со стороны горнозаводских предприятий вызвали большой интерес со стороны предпринимателей.
Открытие первых шахт, начало добычи угля дало вторую жизнь казачьему поселку Тугайкульскому. Дореволюционная челябинская газета «Голос Приуралья» отмечала: «Еще в 1907 году поселок Тугайкульский Челябинской станицы представлял небольшую, убогую деревушку с полуразвалившимися, врытыми, в землю домиками. С открытием Екатерининских каменноугольных копей, жители-казаки начали понемногу поправляться».
Так начиналась история Копейска.